Pour 923 "villes et lieux du royaume", un tableau fixe la taxe des lettres expédiées de Paris ou destinées à Paris.
Cette taxe n'est pas strictement fonction de la distance puisque 2 villes situées à une même distance de Paris peuvent se voir attribuer des taxes différentes
ou que 2 villes peuvent se voir attribuer la même taxe alors qu'elles se situent à des distances différentes de Paris.
Pour les lettres de province à province transitant par Paris, la règle des 2 ports s'applique :
taxe due = taxe de la ville de départ à Paris taxe de Paris à la ville de destination.
Pour les lettres de province à province ne transitant pas par Paris, c'est le nombre de postes par les routes que tiennent les courriers qui détermine la distance prise en compte pour le calcul de la taxe.
La règle des 2 ports s'applique dans le cas où la lettre transite par une des 20 villes suivantes : Nantes, Rennes, La Rochelle, Bordeaux, Toulouse, Narbonne,
Montpellier, Nîmes, Bagnols, Valence, Avignon, Aix, Grenoble, Lyon, Dijon, Besançon, Rouen, Moulins, Limoges, Poitiers.
Un compte rendu en date du 20 mai 1788 précise que la règle des 2 ports ne pouvait s'appliquer qu'une et une seule fois, même si la lettre transitait par plusieurs des 20 villes ci-dessus, et que c'est le cas où la taxe était la plus faible qui devait être préféré.
C'est aussi dans ce compte rendu qu'apparaît pour la 1ère fois la notion de route la plus courte pour calculer la taxe.
Vous pouvez regarder cette vidéo pour plus d'informations sur les tarifs de 1704 et 1759.