Le plus ancien texte officiel connu réglementant l’envoi de lettres chargées date du 8 juillet 1759. Il ne s’agit toutefois pas du texte fondateur de ce service car des lettres chargées antérieures à 1759 sont connues.

En cette 1^ère moitié du 18^ème siècle, "charger une lettre" semble signifier qu'à la demande de l'expéditeur, l'envoi est pris en charge "officiellement" par l'administration postale avec inscription de celui-ci sur le formulaire adéquat.

Il ne semble pas qu'une taxe supplémentaire soit due pour ce service. En effet, les lettres connues sont taxées comme des lettres ordinaires et sont expédiées en port dû comme en port payé.